Sahāra arābu valodā nozīmē “tukšums”. Taču, nonākot tur, tu saproti — tukšums ir pēdējais vārds, kas nāk prātā, raksturojot šo vietu. Sahāra ir pilna ar kaut ko neizskaidrojamu — ar klusumu, kas skan skaļāk par jebkuru pilsētu, ar smilšu krāsu spēlēm, kas mainās ik minūti, un zvaigžņotām debesīm, kādas tu, visticamāk, nekad mūžā neesi redzējis.
Nakts tuksnesī ir piedzīvojums, ko nevar aizstāt ne fotogrāfijas, ne video. Tas ir jāpiedzīvo pašam. Un labā ziņa — lai to izdarītu, nav jābūt pieredzējušam ceļotājam vai izdzīvošanas ekspertam. Pietiek ar Merzūgu — Marokas tuksneša vārtiem.
Kur atrodas Merzūga un kā tur nokļūt
Merzūga atrodas Marokas austrumos, netālu no Alžīrijas robežas. Ceļš no Marrākešas ir aptuveni 560 kilometru garš, bet no Fēsas — ap 465 kilometriem. Rēķinies, ka brauciens abos gadījumos aizņems 10–13 stundas, tāpēc lielākā daļa ceļotāju to sadala divās dienās, pa ceļam apmetoties, piemēram, Mideltā vai kādā no mazpilsētām pie Atlasa kalniem.
Visērtākais veids — rezervēt organizētu trīs līdz četru dienu tūri no Fēsas vai Marrākešas. Tūres cenā parasti ietilpst transports, nakšņošana tuksnesī, ēdienreizes un izjāde ar kamieļiem. Šāda tūre maksā vidēji 150–250 eiro vienai personai atkarībā no izvēlētā komforta līmeņa un sezonas.
Lidot tieši uz Merzūgu nav iespējams — tuvākās lidostas atrodas Fēsā vai Errāšīdijā, no kurienes ceļš jāturpina pa sauszemi.
Kāpēc tieši Merzūga
Lai gan Marokā ir vairākas vietas, kur var redzēt tuksnesi, Merzūga ir populārākā, un tam ir labs iemesls. Erg Šebi smilšu kāpas te slejas pat 150 metru augstumā — pietiekami iespaidīgi, lai aizrautos elpa. Tomēr tās nav tik tālas un grūti sasniedzamas, lai ceļojums pārvērstos par nopietnu ekspedīciju.
Merzūgas priekšrocība ir arī labi attīstītā infrastruktūra:
- Daudzveidīgas naktsmītnes — no vienkāršām berberu teltīm līdz greznām tuksneša viesnīcām ar baseiniem.
- Īsi izjādes maršruti ar kamieļiem — ideāli piemēroti tiem, kas to dara pirmo reizi.
- Skaisti apkārtnes apskates objekti — piemēram, Ifrāna, ko dēvē par Āfrikas Šveici, zaļojošā Zīzas ielejas oāze un iespaidīgā Todras aiza.
Labākais laiks ceļojumam
No septembra līdz aprīlim — šis ir zelta periods. Dienā gaiss sasilst līdz patīkamiem 20–25 °C, bet naktī temperatūra noslīd līdz 5–15 °C. Debesis parasti ir skaidras, un vējš nav pārāk spēcīgs.
Vasarā (no jūnija līdz augustam) temperatūra dienā var pārsniegt 45 °C. Arī nakts nesniedz atvieglojumu, un smilšu vētras nav retums. No ceļošanas šajā laikā labāk izvairīties.
Maijs un septembra sākums — šis ir pārejas periods. Var paveikties ar lielisku laiku, bet tikpat labi var gadīties liels karstums un stiprs vējš.
Naktsmītnes tuksnesī
Tuksnesī tev būs iespēja pārnakšņot tradicionālās berberu teltīs, kas aprīkotas ar parastām gultām un dekām. Telšu nometnes atrodas aptuveni stundu gājiena attālumā no Merzūgas ciemata, tieši smilšu kāpu vidū. Lielākajā daļā nometņu ir pieejamas tualetes un dušas, bet elektrība parasti tiek nodrošināta tikai dažas stundas vakarā no saules baterijām. Rēķinies, ka nakts būs vēsa — pat vasarā temperatūra var nokrist līdz 10 grādiem, tāpēc siltas drēbes noteikti paņem līdzi.
Vienkārša berberu telts (35–60 eiro vienai personai par nakti)
Tradicionāla telts no bieza auduma, kas uzslieta tieši uz smiltīm. Iekšpusē — matrači ar segām, vienkāršas vakariņas un brokastis. Tualetes parasti ir koplietošanas, taču viss nepieciešamākais ir nodrošināts. Šī ir visautentiskākā pieredze — iespēja sajust, kā berberi ir dzīvojuši gadsimtiem ilgi.
Komforta klases nometne (80–120 eiro vienai personai par nakti)
Šeit teltis jau ir plašākas un izturīgākas, bieži vien gaumīgi dekorētas ar paklājiem un lampiņām. Tevi gaidīs īstas gultas, nereti arī privāta duša ar karstu ūdeni. Maltītes ir bagātīgākas — ar vairākiem ēdieniem, tēju un kafiju. Labs kompromiss starp autentiskumu un ērtībām.
Luksusa klases nometne (150–250 eiro vienai personai par nakti)
Īstenībā tā ir pilna servisa viesnīca tuksneša vidū — ar dizaina interjeru, baseinu un izsmalcinātām vakariņām. Ja vēlies izbaudīt tuksnesi, neatsakoties no komforta, — tad šis ir tavs variants.
Izjāde ar kamieļiem — ko gaidīt
Klasiskais piedzīvojums parasti izskatās šādi: pēcpusdienā tu sēdies kamieļa mugurā, dodies aptuveni stundu garā ceļā līdz nometnei, vēro saulrietu no kāpas virsotnes, pavadi nakti tuksnesī un no rīta dodies atpakaļceļā.
Kas jāzina:
- Kamielis soļo lēnām — ar ātrumu aptuveni 5–6 kilometri stundā. Šis nav ātrs piedzīvojums, bet gan meditatīvs ceļojums.
- Pirmā stunda jāšus šķiet romantiska, bet pēc otrās jau sāk likt par sevi manīt gan mugura, gan kāju muskuļi.
- Par kamieļiem Marokā kopumā rūpējas labi, taču atceries, ka tie nav mīļdzīvnieki — izturies pret tiem ar cieņu un vienmēr klausi pavadoņa norādījumiem.
- Ja fiziskā sagatavotība nav tava stiprā puse, izvēlies īsāku maršrutu — pirmajai reizei pilnīgi pietiks ar stundu vai pusotru.